검사지 속 숫자 하나가 가르는 드림렌즈 적합성
검사 결과지에 적힌 안축장 수치가 1년 사이 0.2mm 넘게 늘었다면, 근시가 빠르게 진행되고 있다는 신호로 해석합니다. 안경 도수보다 먼저 움직이는 숫자가 바로 눈의 길이, 안축장입니다.
석계역 드림렌즈를 알아보는 보호자라면 이 수치를 검사실 모니터에서 마주한 적이 있을 것입니다. 드림렌즈는 밤사이 특수 렌즈로 각막 앞면을 눌러 모양을 바꿔, 낮 동안 추가 교정 없이 또렷하게 볼 수 있게 하는 방식입니다. 적합성을 가르는 기준은 '근시가 있다 없다'가 아니라 각막 곡률과 안축장, 굴절값을 함께 측정한 검사 수치입니다.
각막이 밤새 눌리는 원리와 눈이 길어지는 배경
드림렌즈는 중심부가 평평하고 가장자리가 가파른 특수한 곡률로 깎여 있습니다. 자는 동안 이 렌즈가 각막 중심을 부드럽게 눌러 표면을 살짝 평평하게 바꾸고, 그 상태가 하루 동안 유지되면서 낮 시간 시력교정 효과가 나타납니다.
근시가 깊어지는 배경에는 눈 안쪽 망막까지의 거리, 즉 안축장이 계속 늘어나는 성장 과정이 있습니다. 눈이 자라는 속도는 나이에 따라 차이가 커서, 어릴수록 변화가 가파르게 나타나는 경우가 많습니다.
국내 안과학회지에 실린 연구에서는 드림렌즈를 5년 이상 착용한 아이들을 11세를 기준으로 나눠봤을 때, 11세 미만 그룹의 안축장이 11세 이상 그룹보다 더 빠르게 늘었다고 보고했습니다.[1]
그래서 나이가 어릴수록 검사 간격을 더 촘촘하게 잡고 변화를 지켜보는 것이 일반적입니다.
지형도 검사와 안축장 측정, 결과를 읽는 방법
각막 지형도 검사는 각막 표면 수천 개 지점의 곡률을 색으로 변환해 지도처럼 보여주는 검사입니다. 완만한 녹색 계열이 중심에 고르게 퍼져 있으면 비교적 안정된 곡률로 해석하고, 한쪽으로 치우친 빨간색이나 파란색 영역이 두드러지면 각막이 불균일하게 휘었다는 뜻으로 받아들입니다.
렌즈를 착용한 다음에는 형광 염색 후 세극등현미경으로 착용 흔적을 확인합니다. 중심에 둥근 원이 고르게 자리한 '불스아이' 패턴이면 잘 맞게 착용됐다는 신호이고, 원이 한쪽으로 치우쳐 있으면 렌즈 중심이 어긋났다는 신호로 받아들여 보정이 필요합니다.
눈 길이는 레이저 간섭계를 이용한 생체계측기로 측정합니다. 한 번의 숫자보다 방문마다 쌓인 1년 단위 변화 속도를 비교하는 것이 핵심입니다.
착용 시간과 검진 주기, 관리의 기준이 되는 숫자
드림렌즈는 자는 동안 착용해야 효과가 유지되는 렌즈입니다. 석계역 드림렌즈를 막 시작한 아이라면 착용 시간과 검진 일정을 숫자로 기억해두는 쪽이 실패를 줄입니다.
착용은 하루 최소 6시간, 권장 8시간을 기준으로 봅니다. 렌즈를 보관하는 보존액과 눈에 넣는 식염수는 개봉한 뒤 1주 안에 새 것으로 바꿔야 세균 오염을 줄일 수 있습니다.
- 착용을 시작하면 2~3일 안에, 늦어도 1주 안에는 첫 검진을 받습니다.
- 이후에는 수개월 간격으로 각막 상태와 시력을 정기적으로 확인합니다.
- 렌즈 세척·보관액과 식염수는 개봉 후 1주 안에 교체합니다.
- 렌즈 표면에 흠집이나 변형이 보이면 교체 시기를 앞당겨 점검받습니다.
안경·드림렌즈·약물치료, 상황에 따른 선택
근시 진행을 늦추는 방법은 드림렌즈 하나만 있는 것은 아닙니다. 낮에 쓰는 안경이나 소프트 다초점렌즈, 저농도 아트로핀 점안액처럼 전혀 다른 방식으로 접근하는 치료도 함께 고려할 수 있습니다.
운동이나 수영을 자주 해 낮에 안경이 걸리적거리는 아이라면 드림렌즈가 더 맞고, 안구건조가 있거나 렌즈 관리가 아직 손에 익지 않은 어린 연령이라면 안경으로 먼저 경과를 지켜보는 쪽이 더 맞습니다.
성인의 경우에도 라식·라섹 수술 전 각막 상태를 가늠해보려는 목적으로 드림렌즈를 일시적으로 쓰는 경우가 있어, 목적에 따라 선택 기준이 달라집니다.
검사 수치가 흔들릴 때, 병원을 찾아야 하는 시점
드림렌즈를 쓰는 동안에도 모든 수치가 매번 안정적으로 유지되지는 않습니다. 렌즈를 며칠만 쉬어도 각막이 원래 모양으로 서서히 되돌아가 교정 효과가 함께 줄어들 수 있고, 피팅이 어긋나면 지형도 패턴부터 달라집니다.
- 눈이 평소보다 심하게 시리거나 충혈이 가라앉지 않을 때
- 렌즈를 뺀 뒤에도 사물이 흐릿하게 보이는 시간이 길어질 때
- 눈물이나 눈곱이 갑자기 늘고 통증이 느껴질 때
국가건강정보포털 자료를 보면 드림렌즈 착용 중 생기는 미생물성 각막염은 흔하지는 않지만, 한번 생기면 치료가 수주에서 수개월 이어지고 일부는 수술까지 필요했다고 설명합니다.[2]
그래서 위 신호가 하나라도 나타나면 정기 검진일을 기다리지 않고 각막 상태를 바로 확인받아야 합니다.
석계역 드림렌즈 관련 진료를 받을 수 있는 곳으로 연세아이빛안과의원(안과)이 있습니다. 위치는 서울 노원구 화랑로 325 우현빌딩 1층이며, 석계역 1·6호선 1번 출구 앞에 있고 1시간 무료주차가 가능합니다.
